La journée mondiale de l’hépatite B est célébrée le 28 juillet de chaque année. Le Sénégal fait partie des zones de forte endémicité de l’infection au virus de l’hépatite B avec une prévalence nationale de 10%. Cette maladie peut donner lieu à une infection chronique et expose les personnes touchées à un risque élevé de décès par cirrhose ou cancer du foie. L’hépatite B est évitable par la vaccination. Le vaccin contre l’hépatite B est inclus dans le PEV du Sénégal depuis plus de 20 ans.
Introduction
L’hépatite B est une infection du foie provoquée par le virus de l’hépatite B (VHB). L’infection peut être aiguë (sévère et de courte durée) ou chronique (de longue durée). L’hépatite B peut donner lieu à une infection chronique et expose les personnes touchées à un risque élevé de décès par cirrhose ou cancer du foie.
L’infection chronique par l’hépatite B reste un problème majeur de santé publique, avec environ 260 millions de cas d’infection dans le monde. Les récents progrès dans la compréhension de l’histoire naturelle de l’infection chronique par l’hépatite B ont permis de progresser dans les soins aux patients infectés. Une suppression virale soutenue est maintenant possible pour la majorité des patients traités et est associée à une diminution de la morbidité et de la mortalité attribuables à la cirrhose et au carcinome hépatocellulaire. Il existe un vaccin sûr et efficace contre la survenue de l’hépatite B mais il n’existe aucun traitement spécifique contre l’hépatite B aiguë. L’hépatite B chronique, quant à elle, peut être traitée par des médicaments antiviraux.
ÉPIDÉMIOLOGIE DE L’HÉPATITE B
L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) estime que 254 millions de personnes vivaient avec une hépatite B chronique en 2022 et l’on dénombre 1,2 million de nouvelles infections chaque année.
Toujours en 2022, l’hépatite B était à l’origine d’environ 1,1 million de décès, dus principalement à une cirrhose ou à un carcinome hépatocellulaire (cancer primitif du foie).
Dans le monde, on estime à 2,5 milliards le nombre de personnes infectées ou qui ont été infectées par le virus de l’hépatite B, soit une personne sur trois.
Actuellement, environ 350 millions de personnes souffrent d’une hépatite B chronique, et l’on estime que les complications cancéreuses de cette maladie provoquent un million de décès chaque année, faisant de l’hépatite B la 2ème cause de mortalité par cancer après le tabac.
Le Sénégal fait partie des zones de forte endémicité de l’infection au virus de l’hépatite B avec une prévalence nationale de 10%. Cette prévalence est variable d’une région à une autre malgré l’intégration de la vaccination contre l’hépatite B dans le programme élargie de vaccination depuis 20 ans.
TRANSMISSION DE L’INFECTION
Il y a 02 principaux modes de transmission du VHB qui se produisent dans le monde. La transmission périnatale, qui se produit à la naissance, de mères infectées à leurs nouveau-nés, représente la majorité de la transmission du VHB dans le monde entier. La transmission horizontale peut se produire par des coupures et des égratignures ouvertes ; transfusion de produits sanguins ; ruptures des bonnes pratiques pour prévenir les infections à transmission sanguine dans le cadre des soins de santé ; transmission sexuelle et comportement à risque, y compris l’injection, la consommation de drogues ou le tatouage, le piercing corporel etc.
Dans les zones de forte endémie, l’hépatite B se transmet le plus souvent de la mère à l’enfant à la naissance (transmission périnatale) ou par transmission horizontale, en particulier d’un enfant infecté à un enfant non infecté, pendant les 5 premières années de vie.
Le développement d’une infection chronique est très fréquent chez les nourrissons infectés par leur mère et chez les enfants infectés avant l’âge de 5 ans.
Chez l’adulte, une infection par le virus de l’hépatite B débouche sur une hépatite chronique dans moins de 5 % des cas, tandis que chez les nourrissons et les jeunes enfants, elle provoque l’apparition d’une forme chronique de la maladie dans environ 95 % des cas.
C’est pourquoi il est essentiel de renforcer la vaccination des nourrissons et des enfants et d’en faire une priorité.
PRÉVENTION CONTRE L’HÉPATITE B
L’hépatite B est évitable par la vaccination. Tous les nouveau-nés devraient recevoir une dose de vaccin contre l’hépatite B dès que possible après la naissance (dans les 24 heures), suivie de deux ou trois doses espacées d’au moins quatre semaines. La vaccination de rappel n’est généralement pas nécessaire chez les personnes ayant reçu la série complète de trois doses. Le vaccin protège contre l’hépatite B pendant au moins 20 ans, et probablement pour la vie entière.
L’hépatite B peut être transmise de la mère à l’enfant. Cela peut être évité par l’administration de médicaments antiviraux permettant de prévenir la transmission, en plus de la vaccination du nouveau-né à la naissance.
Pour réduire le risque d’infection et de propagation de l’hépatite B, il convient :
• d’adopter des pratiques sexuelles à moindre risque en utilisant des préservatifs ;
• d’éviter l’échange d’aiguilles ou de tout matériel utilisé pour l’injection de drogues, le piercing ou le tatouage ;
• de se laver soigneusement les mains avec de l’eau et du savon en cas de contact avec du sang, des liquides biologiques ou des surfaces contaminées ;
• de se faire vacciner contre l’hépatite B si l’on travaille en milieu médical.
CONCLUSION
L’hépatite B est une maladie du foie d’origine virale, qui se transmet surtout par le sang et les rapports sexuels et continue à circuler un peu partout dans le monde. La maladie peut donner lieu à une infection chronique et expose les personnes touchées à un risque élevé de décès par cirrhose ou cancer du foie. L’hépatite B est évitable par la vaccination. Le vaccin contre l’hépatite B est inclus dans le PEV du Sénégal depuis plus de 20 ans.
Ndeye Marie Sokhna THIAM PHARMACIENNE
